La gastro-entérite canine, souvent appelée "gastro" chez le chien, se manifeste par des vomissements, de la diarrhée, une perte d'appétit et une léthargie. Ses causes sont multiples : infections bactériennes ( *Salmonella*, *E. coli*), virales (parvovirus, coronavirus), parasitaires (giardiose, coccidiose), intoxications alimentaires (chocolat, oignon, raisin) ou ingestion de corps étrangers. Une alimentation adaptée est essentielle pour une guérison rapide et pour éviter la déshydratation et la malnutrition.
Ce guide détaillé, élaboré avec des conseils vétérinaires, vous aidera à gérer la gastro de votre chien grâce à un régime alimentaire spécifique et à des précautions importantes. Toutefois, une consultation vétérinaire est impérative avant tout changement alimentaire.
Diagnostic et consultation vétérinaire : étape essentielle
Un diagnostic précis par un vétérinaire est crucial. Il différenciera une simple gastro-entérite d'une maladie plus grave nécessitant un traitement spécifique. Fournissez au vétérinaire des informations complètes : durée des symptômes (depuis combien de temps?), description des vomissements (fréquence, couleur, consistance), type de diarrhée (fréquence, couleur, présence de sang), alimentation habituelle du chien (croquettes, alimentation maison, friandises), et toutes expositions potentielles à des risques (contact avec d'autres chiens malades, ingestion de déchets...).
Le vétérinaire pourra réaliser des examens complémentaires : une analyse de sang pour évaluer l'état général et détecter d'éventuelles infections, et une analyse des selles pour identifier la présence de parasites ou de bactéries. Une déshydratation sévère peut survenir rapidement, c'est pourquoi une intervention rapide est essentielle. Évitez absolument l'automédication.
Phase de jeûne thérapeutique : repos digestif
Dans la plupart des cas, une période de jeûne de 12 à 24 heures est recommandée pour laisser le système digestif du chien se reposer et réduire les vomissements. Cette durée est déterminée par le vétérinaire en fonction de la gravité des symptômes et de l'état du chien. Pendant cette période, l'accès à de l'eau fraîche est vital pour prévenir la déshydratation. Dans certains cas, le vétérinaire pourra prescrire une solution de réhydratation orale.
Une surveillance étroite est nécessaire. Toute aggravation des symptômes (vomissements persistants, diarrhée accrue, léthargie intense) doit conduire à une nouvelle consultation vétérinaire. Chez les chiots, les chiens âgés ou ceux ayant des problèmes de santé préexistants, le jeûne doit être surveillé de près par un vétérinaire.
Reprise alimentaire progressive : nourrir en douceur
Après le jeûne, la reprise alimentaire doit être graduelle pour éviter de surcharger le système digestif. Commencez par de très petites quantités d'aliments facilement digestibles : bouillon de poulet maison (sans sel ni épices), riz blanc cuit nature, poulet bouilli haché finement, et quelques morceaux de carotte cuite. Évitez absolument les aliments gras, épicés, sucrés, le lait, les produits laitiers, les os, et les aliments riches en fibres.
- Répartissez la ration quotidienne en 4 à 6 petits repas.
- Utilisez des ingrédients de qualité supérieure, sans additifs ni conservateurs artificiels.
- Surveillez attentivement la réaction de votre chien à chaque nouvel aliment introduit.
- Augmentez progressivement les quantités au fil des jours, en observant la tolérance digestive de votre chien.
Exemple de repas : 50g de riz blanc cuit mélangés à 25g de poulet bouilli haché. Si des vomissements ou de la diarrhée réapparaissent, réduisez les quantités et contactez votre vétérinaire.
Alimentation à long terme : prévention des rechutes
Une fois la gastro-entérite guérie, il est essentiel de maintenir une alimentation équilibrée pour éviter les rechutes. Plusieurs options existent :
- Alimentation maison adaptée : nécessite une expertise pour garantir un apport nutritionnel complet. Consultez un vétérinaire nutritionniste.
- Croquettes vétérinaires : formulées pour les chiens à digestion sensible, elles offrent un équilibre nutritionnel adapté. Choisissez une gamme spécifique pour les problèmes digestifs.
- Aliments hypoallergéniques : en cas de suspicion d'allergie alimentaire, ces aliments contiennent des protéines facilement digestibles et limitent les risques d'inflammation intestinale. La sélection doit être faite en collaboration avec votre vétérinaire.
L'intégration progressive des aliments habituels doit être prudente et surveillée. Une transition trop rapide peut engendrer une nouvelle crise digestive. Observez attentivement les selles et l'état général de votre chien.
Prévention des gastro-entérites canines
Plusieurs mesures permettent de réduire le risque de gastro-entérite chez votre chien :
- Hygiène alimentaire : utilisez des gamelles propres, proposez une nourriture de qualité et fraîche. Évitez les aliments avariés ou contaminés.
- Prévention des contaminations : évitez le contact avec les excréments d'autres chiens. Lavez-vous les mains après avoir manipulé la nourriture de votre chien.
- Surveillance de l'environnement : gardez votre chien à l'écart des objets ou plantes toxiques. Évitez qu'il n'avale des objets ou des aliments indésirables.
- Vermifugation régulière : des vermifuges adaptés protègent votre chien des parasites intestinaux responsables de diarrhées.
- Hydratation : assurez une hydratation suffisante, surtout pendant les périodes chaudes.
En suivant ces conseils et en restant vigilant, vous contribuerez à préserver la santé digestive de votre compagnon.
La présente information est à titre informatif et ne remplace en aucun cas l'avis d'un vétérinaire. En cas de doute, consultez toujours un professionnel de santé animale.